一．以弗所地方略況
以弗所是小亞細亞的一座大城，在地中海東部的愛琴海東岸，位於加斯他河口（Cayster）。它是羅馬帝國的駐防城，又是亞細亞省的省會，交通便利，商業發達，人民富庶，猶太人在這裏居住的為數不少。城內有著名的亞底米女神廟，用大理石建造，長三百四十二尺，闊一百六十四尺，有石柱一百二十七根，每柱高達五十六尺，是世界七大奇觀之一。希臘亞歷山大王，雖然將在各國掠奪所得的寶玉獻給女神，想藉此把自己的名字刻在廟中，仍未能如願以償。後羅馬帝國秉政時，接納基督教為國教，就將這神廟完全毀滅。現今的以弗所城已經荒涼了好幾百年。
二．以弗所教會的建立
按使徒行傳的記載，保羅第一次到以弗所，只有一次在會堂和猶太人辯論，很快就離開以弗所，但他把百基拉，亞居拉留在那裏（徒18:18-21），其時大約是主後54年。保羅去後亞波羅也到那裏工作（徒18:24-28）。保羅第二次到以弗所時，清楚得救的信徒有十二人。保羅曾奉主耶穌的名為他們施洗，並使他們受聖靈（徒19:1-7）。以後保羅在這裏繼續工作了兩年（徒19:10），每天在推喇奴的學房和以弗所人辯論，工作雖然困難，但果效很大。其中有兩件轟動全城的事，就是：銀匠底米丟的反對，和猶太祭司長士基瓦兒子擅奉耶穌的名趕鬼的事；這雖然是魔鬼的工作，反而使耶穌的名更加傳開，信的人很多，僅他們焚燒的邪書就值五萬塊錢（徒19:19-20）。
保羅這兩次到以弗所的時間合起來，前後大約三年（徒20:30）。以後保羅回耶路撒冷的時候，曾經路經米利都，打發人到以弗所，請教會的長老來，給他們最後懇切的教訓（徒20:17-38），他卻沒有再去以弗所，免得耽延行程。
按教會遺傳，使徒約翰年老時曾住在以弗所，提摩太也曾在以弗所作過監督（提前1:3）。至主後90多年，以弗所教會情形日漸衰落。啟示錄的七書信中，第一封信就是給以弗所教會（啟2:1）。並且有人推測，七書信中其餘的那些小亞細亞教會，也可能都是由以弗所教會產生的。
三．著者：使徒保羅
本書一章1節，三章1節，四章1節，都明說是由保羅自己寫的。此外，書中所論的真道，與保羅其他書信中所論的真道，有許多相合或相似的地方；並且在措詞與體裁方面，也和保羅其他的書信很相似，所以本書為保羅所寫乃是毫無疑問的。
四．著書時地
本書是保羅在羅馬監獄中所寫的。大約是主後61至63年左右。與本書同時寫的還有腓立比，歌羅西，腓利門，統稱為監獄書信，都是由推基石作帶信人（弗6:21；西4:7）。在這幾封監獄書信中，解經家多認為腓立比書是最後寫的，那時保羅知道自己快要得釋放（腓1:25，2:23-24），可見是他坐監的末一段時間寫的。
五．當時的受書人
本書一章1節說明本書是寫給在以弗所教會的信徒。從本書的內容看來，以弗所教會中外邦人的信徒與猶太人的信徒都不少，所以使徒一再解明在基督裏已不分猶太與外邦，都成為神家的人（弗2:11-22），得以同為後嗣（弗3:6），應當竭力保守合而為一的心（弗4:3-6）。他們之中，有些人雖已信主，卻未離開舊日的惡習（弗4:22-32），對基督徒在家庭生活的各方面還缺少認識（弗5:22-6:9）。
六．主題：教會是基督的身體
本書的主要論題，是講述教會與基督的關係。教會乃是基督的身體，這身體是包括一切在基督裏的人（1:1）。不論任何種族，任何階級，是猶太人，或是外邦人，都在基督裏成為一。猶太人一向以摩西的律法為一切人所當遵守的，並且十分輕視外邦人。由於福音的發展，許多猶太人和外邦人都信了福音。但當時猶太信徒與外邦信徒之間的成見和敵視態度，仍未因信基督而完全消除。只要看加二章11至15節彼得不和外邦人一同吃飯的情形，就可以推知。保羅是外邦的使徒，在他所建立的外邦教會中，也有許多猶太信徒，如何消除猶太信徒與外邦信徒之間的偏見，常是保羅心中的一個負擔。這時保羅既在監獄中，沒有其他工作，於是就在安靜中想到各地教會的普遍需要。他想到許多信徒對於教會的奧秘—神在教會所定的奇妙旨意，以及信徒在這屬靈身體中相互的關係—還沒有甚麼認識，就在本書中，把自己從神那裏所得特別的啟示，即關於福音的奧秘，解明出來—“這奧秘就是外邦人在基督耶穌裏，藉着福音，得以同為後嗣，同為一體，同蒙應許”（弗3:6），並且藉基督耶穌的寶血，猶太和外邦中間隔斷的牆已經拆毀了；雙方同是神家裏的人，同在基督的身體上，互相作肢體了。
保羅既以講論教會是基督身體的信息，來消除猶太與外邦間的隔膜，並喚醒信徒注重在屬靈的（無形的），宇宙性的（身體的）教會中彼此的關係，作為保守合一之心的方法。這就已經告訴我們，今日教會合一的途徑，不是在尋求甚麼更好的制度和組織，或是甚麼更正確的名稱，而是更多注重在基督身體裏的屬靈關係。反之，如果注重任何外表的組織，樣式，制度等等，其結果必然引起更多的爭執，更多的互相輕視，自誇與自大。