彼得後書

《彼得後書》是《新約聖經》中的第22卷書。相信成書時間是大約公元65-67年,即彼得殉道(遭羅馬皇帝尼祿處決)的那一年,即彼得完成第一封信之後不久。彼得寫第二封信時,保羅的書信已在各會衆中被人互相傳閲,彼得也讀過這些書信。他將保羅的書信與「別的經書」並列。彼得的第二封信是寫給那些「與我們同得一樣寶貴信心的人」的,對象包括彼得第一次去信的人和他曾向之傳道的人在內。

寫作背景

彼得執筆寫第二封信時,他知道自己將不久於人世了。他渴望提醒基督徒同工知識的重要性,因為這能夠幫助他們在服事職務上保持堅定。

關於作者

信的執筆者説他就是「作耶穌基督僕人和使徒的西門·彼得」。(彼得後書1:1)給弟兄們的「第二封信」。他説自己曾親眼目擊耶穌基督改變形貌。這是彼得與雅各和約翰同享的一項特權,而彼得以目擊證人報導這次經歷。他也提及耶穌曾預告他的死亡。

主要內容

第一章內容: 上帝的呼召和揀選,堅定不移

彼得對那些「同得一樣寶貴信心的人」表示仁愛的關注。他願仁慈與平安因他們「對上帝和對我們主耶穌的確切認識」而多多加給他們。上帝已將「又寶貴又極大的應許」賜給他們,藉此他們得以與上帝有分。因此,他們要分外殷勤,有了信心,還要加上德行、知識、節制、忍耐、敬虔效忠、弟兄感情及愛心。弟兄們應當更加努力,使所蒙的恩召和揀選堅定不移,好叫他們得以進入永遠的王國。缺少這些品德的人是短視,是瞎眼,忘記了他們的舊罪已經被洗淨了。彼得知道自己「脫離這帳棚的時候快到了」,因此遂將這些事提醒他們,使他們可以在彼得去世之後將這些事緊記在心。弟兄姊妹要更加努力,使上帝的呼召和揀選成為他們永久的經驗。

第二章:向偽教師發出強烈警告

假預言者和偽教師會引進陷害人的異端,引誘人隨從他們邪淫的行為,以致真理受到毀謗。但他們的滅亡必定會速速來到。就是天使犯了罪, 神也沒有寬容,把他們丟在黑暗坑中等候審判。 神也沒有寬容上古的世代,叫洪水臨到那不敬虔的世代。又把所多瑪、蛾摩拉焚化為灰,做為後世不敬虔人的鑑戒。然而, 神卻拯救了傳道者挪亞和義人羅得。偽教師以騙人的道理為樂,滿眼淫色、貪婪,好像巴蘭一般貪愛不義的工價。這些人應許人得以自由,自己卻成為敗壞的奴隸。

摩西帶領以色列人出埃及後,在約旦河東邊的摩押平原安營。摩押國的國王巴勒看見以色列人,就十分恐慌,於是打發人拿著禮金,去找巴蘭為他咒詛以色列人。巴蘭並未立即回絕巴勒的代表。那夜,神對巴蘭說:「你不可跟他們去,也不可詛咒那民(以色列人),因為那民是蒙福的。」但巴蘭再度求問神時,神任憑巴蘭跟他們去。後來,巴蘭反倒三次祝福以色列人,說:「就算巴勒國王把滿屋的金銀給我,我也不能越過耶和華的命令,隨自己的心意行好行歹吧?耶和華說甚麼,我就說甚麼。」巴勒國王看出巴蘭不會詛咒以色列人,所以打發他離開。

這件事並未停在這裏。巴蘭回去後,見詛咒不成功,就計誘以色列人與摩押、米甸女子行淫亂,拜她們的神巴力毗珥(毘珥) (民 25:3; 31:16),令以色列人得罪神,以致有瘟疫爆發。摩西受神的吩咐,在一場與米甸人的戰爭中殺了巴蘭。

聖經以巴蘭代表教會中心口不一,表面談「屬靈大道理」的假基督徒、假教師,在虛偽的敬虔表象下,隱藏了貪慾。“然而有幾件事我要責備你(別迦摩教會)、因為在你那裡、有人服從了巴蘭的教訓.這巴蘭曾教導巴勒將絆腳石放在以色列人面前、叫他們喫祭偶像之物、行姦淫的事。”——《啟示錄》第2章第14節

聖經常以姦淫代表拜偶像;貪愛錢財代表和世俗的聯合。巴蘭的教訓是將絆腳石放在以色列人面前,誘使他們和世俗聯合,在不知不覺中離開了神。巴蘭的工作就是代表世界和教會的聯合,不注意聖潔,容讓罪惡,棄絕神。

以色列人在曠野流浪了將近40年。他們攻佔了很多堅固的城。現在,他們在約旦河東面的摩押平原搭起帳篷,準備進入上帝承諾要賜給他們的地方。摩押王名叫巴勒,他擔心以色列人攻佔他的土地,於是請一個叫巴蘭的人來詛咒以色列人。耶和華對巴蘭說:「你不可以詛咒以色列人。」於是巴蘭就沒有答應摩押王。但是摩押王又來邀請他,還說巴蘭要什麼就給什麼。巴蘭還是沒答應。後來上帝說:「你想去也可以,但是我要你說什麼,你就得說什麼。」

巴蘭騎上驢,前往南面的摩押地,可是耶和華的天使三次攔在路上。巴蘭看不見天使,他的驢卻能看見。第一次,驢繞道走進田裡;第二次,驢貼著牆走,擠到了巴蘭的腳;到了第三次,驢就乾脆趴在路中間不走了。每次驢不聽話,巴蘭就打牠。這時,驢突然開口說話了。驢問巴蘭:「你為什麼老打我?」巴蘭說:「因為你捉弄我!我要是有把劍,就一劍殺了你。」驢說:「你騎了我這麼多年,我以前這樣對待過你嗎?」驢怎麼會說話呢?其實是耶和華讓驢開口說話的。

後來,耶和華讓巴蘭也能看見天使,天使對他說:「耶和華不是警告過你,不要詛咒以色列人嗎?」巴蘭說:「我錯了,我回去就是了。」這時天使說:「你可以去摩押地,但是耶和華要你說什麼,你就得說什麼。」巴蘭有沒有吸取教訓呢?沒有。巴蘭還是去詛咒以色列人。他詛咒了三次,不過每次耶和華都把詛咒變成了祝福。後來,以色列人攻佔了摩押地,巴蘭也被殺死了。巴蘭要是一開始就聽耶和華的話,那該有多好啊!

第三章:要切切仰望上帝的日子

彼得寫這封信是要激發基督徒清晰的思考力,叫他們記住先前 神忠僕所説的話。末世必有好譏誚的人出來説: 「主[基督]要降臨的應許在哪裏呢?」這些人忘記了 神曾在古時用洪水消滅了當時的世界, 但是『現在的天地還是憑著那命存留,直留到不敬虔之人受審判遭毀滅的日子』,用火焚燒。神看千年如一日,因此他「其實不是耽延」,而是寬容各人,因為他不願有任何人滅亡。所以,當基督徒切切仰望 神的日子來臨之際,他們應當留意自己的行為及表現敬虔的效忠。在那日,天要被火焚燒而毀去,有形質的都要被烈火所熔化。但我們卻按照 神的應許盼望有「新天新地」來臨。

基督徒應當盡力「使自己沒有玷污,無可指摘,安然見主」。他們應當把救主基督的長久忍耐視為得救的因由,正如親愛的保羅在給他們的信中所説的一般。既然預先知道這些事,他們就當防備,以免從自己堅定的地步墜落。正如彼得在結束這封信時説: 「要在我們主救主耶穌基督的恩典和知識上有長進。願榮耀歸給他,從今直到永遠。」

彼得作證希伯來文聖經是在聖靈感示之下寫成的。「因為預言從來沒有出於人意的,乃是人被聖靈感動,説出 神的話來。」他也指出,保羅的智慧是 神「賜給他的」。(彼得後書1:21; 3:15)如果基督徒堅守其中正確的教訓,無疑會使人得益不淺。這樣任何人就永不致成為自命不凡,好像彼得所形容的那種人一樣説: 「萬物與起初創造的時候仍是一樣。」(3:4)也不致落入彼得在信中第2章所描述的偽教師的陷阱中。人應當把彼得和其他聖經執筆者給予的提醒時刻緊記在心。 這些提醒會幫助人在「真道上堅固」,耐心地繼續「在救主耶穌基督的恩典和知識上有長進」。

為了增加「對 神和對我們主耶穌的確切認識」, 彼得鼓勵人作出誠摯的努力去養成他在第1章第5-7節所列舉的基督徒品德,然後他在第8節補充説:「你們若充充足足地有這幾樣,就必使你們在認識我們的主耶穌基督上不至於閒懶不結果子了。」 這是對 神的服事者提出的很好的鼓勵,要在這危險的日子保持活躍。

如彼得所說,若要確定能夠有分承受 神那「又寶貴又極大的應許」,作出最大的努力十分重要。因此彼得勸勉受膏的基督徒要把目光集中於王國目標之上,説:「應當更加殷勤,使你們所蒙的恩召和揀選堅定不移。你們若行這幾樣,就永不失腳。這樣,必叫你們豐豐富富地得以進入我們主——救主耶穌基督永遠的國。」