關於作者
作者有在開首自稱為「神和主耶穌基督僕人的雅各」(各1:1)，神的僕人這個稱號，傳統上使用於摩西身上，另一個使用這個稱號的人則是使徒保羅。
在新約時代，聖經提及以下三位「雅各」：
在第3世紀中期開始，當時的傳道人開始認為這一位雅各是公義者雅各，也就是耶穌基督的兄弟。聖保羅在《加拉太書》1:19所提及的「主的兄弟雅各」、2:9節「被稱為是教會柱石的雅各」。因為執筆者在信的起首並沒有自稱為使徒，而是把自己稱為『主耶穌基督的僕人』。此外，猶大書的開場白也和雅各書類似，説猶大是「耶穌基督的僕人，雅各的兄弟」。[2]
天主教會, 歸正宗及其他作者認為他是亞勒腓的兒子雅各，即基督的十二門徒之一。
正教會認為主的兄弟雅各是《雅各書》的作者。[3]
雖然比較少人同意，但亦有人認為他是耶穌基督的門徒，那位被稱為西庇太的兒子雅各，即西庇太的兒子約翰的兄弟。不過，由於西庇太的兒子雅各早在公元44年就已被殺[4]，而根據本書的內容旨在澄清保羅在公元50年代時所提出的教導，所以他被認為不可能是本書的作者。
多數教會傳統都接受俄利根的說法，認為《雅各書》的作者，應該是主的兄弟雅各 , 但主的兄弟雅各身份可是公義者雅各, 亞勒腓的兒子雅各 或三者兼是, 故未有定論。
寫作背景
著書原因和目的 本書完全沒有講解關乎基督怎樣降生、受死、復活等救恩的基本要道，但關求將來的審判和主的再來， 卻稍微提到（5:7-10;2:12,13），所以本書的受書人不在於救恩有甚麼懷疑，而是在於對這因信而領受的救恩怎樣應用在生活上。當時散住十二個支派當中的猶太信徒，他們在信仰上有一種危險的觀念，就是以為一切都是出於神的 恩典，因此只要有信心就夠了，不必有好的行為。由於剛剛從這樣的律法下脫離出來，很容易誤解了真信心的意義，以致他們中間好些人聽道而不行道，更有的還落在苦難當中，或是在信仰上受到考驗。雅各指出真信心，是必有行為的信心，又極力勸勉信徒在試煉中 要靠主得勝，在苦難中要喜樂。